La onicomicosis es una infección por hongos en las uñas que se transmite principalmente por contacto directo con superficies contaminadas. Los hongos dermatofitos son los responsables más comunes, siendo altamente contagiosos, no obstante, existen otros hongos responsables como las levaduras o lo mohos no dermatofitos. En este artículo te explicamos en qué consiste la onicomicosis, las causas y los síntomas más habituales así como algunas medidas preventivas y opciones de tratamiento.

¿Qué es la onicomicosis?:

La onicomicosis es una infección fúngica que afecta principalmente a las uñas de los pies y, en menor medida, a las uñas de las manos.

Los hongos dermatofitos causan la mayoría de los casos de onicomicosis al descomponer la queratina de las uñas. Este tipo de hongos pueden entrar en las capas internas de la uña y causar cambios de color, engrosamiento y deformación.

El hongo dermatofito sobrevive en ambientes cálidos y húmedos, como duchas públicas, piscinas y gimnasios. La Infección micótica puede presentarse de varias formas, incluyendo:

Tipos de onicomicosis

Existen diferentes tipos de onicomicosis, te explicamos cuáles son y cómo identificar los tipos de hongos en las uñas:

Subungueal distal y lateral:

El tipo más común de onicomicosis, caracterizado por la infección que comienza en el extremo de la uña y se extiende hacia los lados. Los síntomas típicos incluyen engrosamiento, desprendimiento y deformidad.

Proximal subungueal:

Este tipo de onicomicosis está asociada con infecciones por hongos no dermatofitos. En este tipo de onicomicosis, la infección comienza en la parte proximal (cerca de la cutícula) de la uña y avanza hacia el extremo distal. Se observa principalmente en personas con sistemas inmunológicos debilitados. Los síntomas pueden incluir decoloración, separación de la uña y engrosamiento.

Superficial blanca:

La onicomicosis blanca superficial se caracteriza por la presencia de manchas blancas o decoloración en la superficie de la uña. Aunque puede afectar tanto las uñas de las manos como las de los pies, es más común en las manos.

Candidiásica:

Este tipo de onicomicosis también es conocida como uña pigmentada o marrón y se caracteriza por el oscurecimiento de la uña afectada.

Con distrofia total:

Los síntomas de la onicodistrofia deforman la uña por completo, pueden incluir engrosamiento, adelgazamiento, deformidad, fragilidad y decoloración de la uña.

Causas de la onicomicosis

Existen varios factores que pueden contribuir al desarrollo de hongos en las uñas. Las causas más comunes incluyen:

• Factores ambientales: lugares húmedos y cálidos, como piscinas, gimnasios y saunas, son entornos ideales para el crecimiento de hongos.
• Lesiones en las uñas: las lesiones que afectan a las uñas pueden facilitar la entrada de hongos.
• Calzado inadecuado: el uso prolongado de calzado ajustado o que no permite la ventilación adecuada puede crear un entorno favorable para el crecimiento de hongos.
• Sistema inmunológico debilitado: Un sistema inmunológico debilitado dificulta la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones, lo que facilita el contagio y la propagación del hongo. Algunas enfermedades como la diabetes o la psoriasis pueden alterar el sistema inmunológico.
• Factores genéticos: La predisposición genética también puede desempeñar un papel en la susceptibilidad de una persona a contraer infecciones fúngicas.

Síntomas de la onicomicosis

Los síntomas de la onicomicosis pueden variar según el tipo y la gravedad de la infección, pero generalmente incluyen:

• Cambio en el color: la uña puede volverse amarilla, marrón o incluso verde.
• Engrosamiento: la uña puede notarse más gruesa y difícil de cortar.
• Textura irregular: la superficie puede volverse áspera o quebradiza.
• Deformidad: puede desarrollar formas irregulares o curvaturas.
• Separación de la uña: puede desprenderse del lecho ungueal.
• Dolor o sensibilidad: En algunos casos puede causar molestias o dolor alrededor de la uña

Esta patología puede progresar lentamente y que los síntomas de hongos en las uñas pueden empeorar con el tiempo si no se tratan adecuadamente.

Cómo prevenir la onicomicosis

Prevenir la onicomicosis implica tomar algunas medidas para reducir el riesgo de contraer una infección fúngica en las uñas. Por eso, si quieres saber cómo prevenir los hongos en las uñas sigue estos consejos:

Evita andar descalzo en lugares públicos

Los hongos tienden a prosperar en ambientes húmedos y cálidos, como duchas públicas, piscinas y gimnasios. Usa sandalias o chanclas al caminar en estos lugares.

Mantén tus pies y manos limpios

La humedad crea un ambiente propicio para el crecimiento de hongos. Seca bien tus pies y manos después de lavarlos, especialmente entre los dedos y debajo de las uñas.

Corta tus uñas adecuadamente

Corta tus uñas de manera recta y no demasiado cortas. Evita cortar las cutículas, ya que estas sirven como barrera protectora contra las infecciones.

No compartas utensilios personales para las uñas

Evita compartir cortaúñas, limas de uñas u otros utensilios personales para las uñas con otras personas, ya que esto puede transmitir hongos.

Mantén tus uñas limpias y bien cuidadas

Limpia debajo de tus uñas regularmente y manténlas cortas y limpias. Evita morder o arrancar las uñas, ya que esto puede provocar lesiones que faciliten la entrada de hongos.

Evita el uso excesivo de esmalte de uñas y uñas postizas

El esmalte de uñas y las uñas postizas pueden retener la humedad y crear condiciones favorables para el desarrollo de hongos. Trata de dejar tus uñas al natural ocasionalmente para que respiren.

Usa calzado transpirable

Opta por zapatos que permitan la transpiración especialmente si tus pies tienden a transpirar mucho. Evita usar calzado apretado o que no permita que el pie respire.

Elige calcetines de algodón frente a otros materiales

Utiliza calcetines de algodón u otros materiales que absorban la humedad y mantengan tus pies secos. Cámbialos todos los días y después de hacer ejercicio.

Tratamiento de la onicomicosis

Si sospechas que tienes hongos en las uñas, es importante acudir a un profesional de la salud para un correcto diagnóstico y tratamiento. Actualmente, existen esmaltes, que tratan la onicomicosis, con ingredientes de eficacia reconocida que regeneran y tratan las uñas afectadas por hongos y traumatismos sin que tengas que moverte de casa.

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