Las aftas bucales, también conocidas como úlceras en la boca, son lesiones dolorosas que pueden aparecer en la mucosa de la boca. Aunque no suelen ser motivo de preocupación grave, su aparición puede resultar incómoda y molesta. Te explicamos qué son las aftas, por qué aparecen y cómo tratar las aftas en la boca.

Qué son las aftas bucales

Las aftas bucales son pequeñas úlceras o llagas que se desarrollan en la mucosa de la boca. A menudo son dolorosas y pueden variar en tamaño, desde pequeñas lesiones del tamaño de un alfiler hasta úlceras orales más grandes que pueden dificultar la alimentación y el habla. Las aftas en la lengua o en las encías son las más comunes.  Estas lesiones suelen tener un centro blanco o amarillo rodeado por un borde rojo brillante

Por qué salen las aftas en la boca

Existen diferentes factores a tener en cuenta cuando salen aftas en la boca y que pueden resultar muy molestas en nuestro día a día.

Trauma bucal

Morderse la lengua, los labios o las mejillas, puede ser un desencadenante común de las aftas. Las lesiones traumáticas pueden irritar la mucosa oral y dar lugar a la formación de úlceras molestas dentro de la boca.

Uso de ortodoncias o prótesis dentales

Los aparatos bucales u ortodoncias pueden propiciar la aparición de aftas, debido a la fricción o los roces en la zona interior de los labios y en las encías. Conviene extremar los cuidados para evitar la aparición de lesiones en estos casos.

Estrés

El estrés puede debilitar el sistema inmunológico y aumentar la susceptibilidad a las aftas en la boca. Muchas personas notan que sus aftas empeoran durante momentos de mayor estrés

Alimentos y alergias

Ciertos alimentos, como los cítricos, las nueces o el chocolate, se han asociado con la aparición de aftas en algunas personas. Además, las alergias alimentarias pueden contribuir al desarrollo de estas lesiones.

Cambios hormonales

Los cambios hormonales también pueden incentivar la aparición de llagas en el interior de la boca, por ejemplo durante el ciclo menstrual o el embarazo.

Los cambios hormonales también pueden incentivar la aparición de llagas en el interior de la boca, por ejemplo durante el ciclo menstrual o el embarazo.

Deficiencias nutricionales

La falta de ciertos nutrientes, como vitamina B12, ácido fólico y hierro, puede aumentar el riesgo de desarrollar este tipo de aftas dentro de la boca.

Trastornos autoinmunitarios

Los trastornos autoinmunitarios como el síndrome de Behçet o el lupus eritematoso sistémico también pueden ser desencadenantes de molestas úlceras en la boca. Las personas que los padecen pueden ser más propensas a desarrollar aftas bucales.

Infecciones virales

Las infecciones virales, como el herpes simple, pueden debilitar el sistema inmunológico y hacer que las aftas bucales sean más propensas a desarrollarse. Es necesario tener precaución y seguir algunos consejos para evitar la aparición del herpes labial.

Tratamientos para curar las aftas bucales

La duración de una afta bucal puede variar según el tipo y su gravedad. Por lo general, las aftas menores suelen sanar en 1 a 2 semanas sin tratamiento, mientras que las aftas mayores pueden tardar más tiempo y, en algunos casos, dejar cicatrices.

Es importante cuidar adecuadamente la lesión para acelerar el proceso de cicatrización de las aftas y reducir el dolor. Estos son algunos consejos para saber qué hacer o qué evitar si tienes aftas:

La duración de una afta bucal puede variar según el tipo y su gravedad. Por lo general, las aftas menores suelen sanar en 1 a 2 semanas sin tratamiento, mientras que las aftas mayores pueden tardar más tiempo y, en algunos casos, dejar cicatrices.

Es importante cuidar adecuadamente la lesión para acelerar el proceso de cicatrización de las aftas y reducir el dolor. Estos son algunos consejos para saber qué hacer o qué evitar si tienes aftas:

Uso de colutorio para aftas

Enjuagar suavemente con colutorios para tratar las aftas puede ayudar a mantener la zona limpia y acelerar la curación. Evita los enjuagues bucales que contienen alcohol, ya que pueden irritar más la úlcera.

Evitar alimentos y bebidas irritantes

Algunos alimentos y bebidas, como alimentos picantes, ácidos y calientes, pueden empeorar el dolor de las aftas. Trata de evitar estos alimentos hasta que la lesión haya cicatrizado.

Buena higiene oral

Mantén una buena higiene oral, cepillando suavemente los dientes y usando hilo dental para evitar la acumulación de bacterias que puedan empeorar las aftas en zonas sensibles.

Evita el tabaco y el alcohol

El tabaco y el alcohol pueden irritar aún más las aftas bucales, por lo que es aconsejable evitar su consumo durante el proceso de cicatrización de la úlcera bucal.

Consulta a un profesional de la salud

Si las aftas bucales son recurrentes, graves o no mejoran después de dos semanas, es aconsejable consultar a un profesional de la salud, como un dentista o un médico. En algunos casos, pueden ser un síntoma de un problema médico subyacente que requiere de otro tipo de tratamiento.